Soms weet je het meteen. Dat moment waarop je tijdens een brainstorm voelt: dit is hem. Geen ellenlange vergaderingen. Geen wollige PowerPoints. Gewoon één idee. Glashelder. Gedurfd. Warm. Eerlijk.
Precies zo ontstond FRedding. Een samenwerking tussen edding en A Fish Named Fred. Twee merken met kleur in hun DNA. En op dinsdag 28 oktober 2025 kreeg dat idee een gouden randje: de FRedding campagne won de Best Initiative of the Year award tijdens de Benelux Office Products Award uitreiking 2025.
En eerlijk. Dat voelde als een overheerlijke kers op een toch al bontgekleurde taart.
Markers en kleding werden “vrienden”
Eigenlijk begon FRedding al ergens in 2019 op de Skybar van het Corendon Village Hotel Amsterdam. Iemand tikt je daar op de schouders. “Nice shirt” klonk uit zijn mond. “Nou dank je”, antwoordde ik “van m’n lievelingsmerk A…”. “A Fish Named Fred” maakte hij af, “dat is mijn merk”.
Het was tijdens een netwerkevent van 100%NL Magazine. Ik raakte in gesprek met Rob Schalker, CEO van A Fish Named Fred. Ondanks onze verschillende werelden hadden we direct een klik. We spraken immers dezelfde taal: lef, humor, kleur, authenticiteit, gedrevenheid.
Daarna spraken we nog regelmatig met elkaar af. We liepen al vaker met het idee om samen iets gaafs te doen. Want zoals de eigenzinnige Rob regelmatig tegen mij zei “het leven is te kort om saai te zijn“. En daar ben ik het volmondig mee eens.
Dus begin dit jaar kwam het tot een ontmoeting op het hoofdkantoor van A Fish Named Fred in Lijnden. Het begon, hoe kan het ook anders, aan een tafel. Niet zo’n glazen tafel een boardroom of een saaie grijze versie in een nog grijzere vergaderkamer. Nee, gewoon aan een robuust houten ‘keukentafel’. Daar werd het recept van FRedding geboren.
Rob zat tegenover me. Espresso in zijn hand. Twinkel in zijn ogen. Naast hem zat de Creative Manager van A Fish Named Fred, Anouk Emilie. Grote glimlach op haar mond. Ze had er zin in. Binnen 5 minuten vlogen de volgende vragen over tafel: “Wat als we onze werelden laten botsen? Wat als we mode laten kleuren met markers?”
We keken elkaar aan. BAM. FRedding was geboren.
Kleurrijke mode met een missie
De kracht van FRedding zat niet in de vorm. Maar juist in de betekenis. We wilden niet gewoon kleding of markers verkopen. We wilden mensen laten meedoen. Ze laten tekenen, kleuren, creëren.
Zo ontstond de ontwerpwedstrijd: een oproep aan creatievelingen in heel Nederland om hun eigen print te ontwerpen voor een A Fish Named Fred shirt. Het winnende design komt in de zomercollectie van 2026, geleverd met edding textielstiften. Zodat iedere drager zijn eigen versie kan inkleuren, zich eigen kan maken.
Daarmee was het nog niet af. Er miste nog een ingrediënt: die van betekenis. Dus werd er besloten dat een deel van de opbrengst gaat naar Make-A-Wish Nederland, om wensen van ernstig zieke kinderen te vervullen.
Perfect passend in de Profit4 strategie van edding. Bovendien had Rob al een langdurige samenwerking met dit goede doel.
Het FRedding shirt werd zo een shirt waarachter duizenden verhalen schuil gaan. Dit voelde als iets dat moest gebeuren.
FRedding klopt als een hart
FRedding is dus in 5 minuten bedacht. Niet door nietszeggende marketingpraat. Niet door corporate gewauwel. Maar door twee merken die geloven dat creativiteit mensen verbindt.
Vanaf het allereerste moment klopte het als een hart. De durf om buiten de lijntjes te kleuren. Om flair te ademen. Om creatief te denken. Om purpose geen buzwoord te laten zijn. Fred bracht het podium. edding de markers. Samen creëerden we een canvas waarop alles mogelijk was.
Zelf inkleuren maakt elk FRedding shirt uniek. En elke verkoop helpt een wens te vervullen.
Dat is de essentie van FRedding: creativiteit met een hartslag
De vonk die viral ging
Toen het idee er eenmaal lag, besloten we het groter te trekken. Niet met AI of onpersoonlijke advertenties, maar met mensen. Echte mensen.
Te beginnen met teken-artiest uit het edding netwerk Karlijn van de Wier. Zij ontwierp het artwork voor de eerste drie shirts. Ze kleurde het met edding markers in op toen nog maagdelijk witte AFNF shirts in de maten L, XL en XXL. Shirts die diverse BN’ers later zouden gaan dragen bij het opnemen van een filmpje.
Ruben van der Meer. Bas Hoeflaak. Candy Dulfer. Cesar Zuijderwijk. Antine en Amber uit Winter vol Liefde. Cor Bakker. Herman den Blijker. Johnny Kraaijkamp. Martien Meiland. Pim Muda. Rob Geus. Sander de Kramer. Charly Luske, Sander Janson. Steven Rooks. Tim Coronel. Zomaar wat bekende namen die belangeloos aan de FRedding-actie meededen. Ze daagden creatief Nederland uit: “Iedereen is creatief. Ook jij. Dus pak je edding stiften en ontwerp en volgende Fred-shirt. Voor het goede doel van Make-A-Wish. Komt jouw ontwerp straks in de winkels te liggen?“.
De filmpjes vlogen als confetti over Social Media. Binnen enkele dagen stroomden de inzendingen binnen. Abstracte vispatronen. Grafische explosies. Humoristische chaos. Kunstige koppen. We ontvingen honderden ontwerpen.
FRedding leefde volop in ons koude kikkerlandje.
Van tekening tot catwalk
De weken die volgden waren een achtbaan. Want iedereen voelde dat dit geen gewone campagne was. Maar een beweging met impact.
Uit de vele ingezonden tekeningen kozen we 5 winnende ontwerpen. Die gooiden we door de blender en daar kwam een finale ontwerp uit voor het FRedding-shirt, die in de zomercollectie van A Fish Named Fred zou prijken.
Niemand minder dan Jeremy Jackson uit de populaire TV-serie Bay Watch maakte de winnende tekeningen bekend:
Van dit ontwerp gingen een aantal demo-shirts in productie. In juni 2025 volgde een fotoshoot voor FRED’s Art Gallery, het boek van AFNF Summer Season 2025. Dit boek werd naar alle brand- en multibrandstores van dit kleurrijke kledingmerk gestuurd, zodat ze konden intekenen op dit unieke shirt, dat geleverd wordt met een setje edding textielstiften.
Begin 2026 hangt het shirt met de stiften wereldwijd in de kledingwinkels. En wordt het op de catwalk getoond tijdens menig modeshow.
Een idee dat aan een keukentafel ontstond, reist straks de wereld over.
Het beste initiatief van 2025
Wat krijg je als je A Fish Named Fred en edding in een blender gooit? Een vrolijke cocktail. Een mix van kleur en creativiteit. Een Wishmaker die FRedding heet.
En FRedding bleef niet onopgemerkt. Mensen noemde het creatief, hartverwarmend en bovenal kleurrijk. Vele bladen schonken aandacht aan ons initiatief. Waaronder Fashion United, Kantoornet, Fonk Magazine, Schoenvisie en 100%NL Magazine.
FRedding werd bovendien genomineerd voor een Benelux Office Products Award. Rob, in 2021 nog genomineerd voor Meest Inspirerende Ondernemer van het Jaar, en ik trokken op dinsdagavond 28 oktober naar Landgoed de Westerbouwing voor de Award Show.
En jawel, FRedding won de felbegeerde award van Best Initiative of the Year 2025. Het jury-rapport voelde aan als een mooi gedicht:
“De FRedding-campagne van edding Benelux laat zien dat marketing pas echt krachtig wordt als er een flinke dosis creativiteit én betekenis in zit. In samenwerking met het kleurrijke modemerk A fish named Fred ontstond een vrolijke mix van stijl, humor en merkverhaal die niet onopgemerkt bleef. Bekende namen en creatieve geesten gaven de campagne vleugels, wat zorgde voor een golf aan aandacht en betrokkenheid.
De jury prijst de slimme koppeling van commerciële flair aan maatschappelijke impact: een deel van de opbrengst gaat namelijk naar Make-A-Wish Nederland. Daarmee past de actie naadloos binnen eddings Profit4-strategie, waarin winst en welzijn hand in hand gaan. De FRedding campagne is een sprankelend voorbeeld van hoe je met lef, kleur en compassie een merk tot leven wekt – en tegelijk iets moois teruggeeft, meent de jury.”
Rob pinkte een traantje weg. Ik kreeg kippenvel. Want dat is waar we beiden in geloven. Marketing hoort te raken. Niet te schreeuwen, maar te verbinden.
FRedding deed dat. Niet door CTA’s of marketingfunnels. Maar door bezieling. Een vrolijke mix van community, humor, verbinding en menselijkheid. Gedragen door echte mensen. Afgetopt met kleur, karakter en compassie.
Menselijke marketing met hartslag
FRedding heeft mij opnieuw geleerd dat de mooiste ideeën niet uit spreadsheets komen. Ze ontstaan in echte gesprekken. Tussen mensen. Die de moeite nemen om goed naar elkaar te luisteren. Die oprecht geïnteresseerd zijn in elkaar. En die verbinding durven op te zoeken.
Een A Fish Named Fred Shirt. Een edding marker. Een kinderwens. Meer heb je soms niet nodig om harten te raken.
Elke keer als ik straks iemand zie die zijn eigen FRedding shirt inkleurt, weet ik dat we iets moois in beweging hebben gezet.
Ik kijk op FRedding terug met trots. Op Rob’s brede glimlach toe we de award in ontvangst namen. Op de energie van beide teams.
En ik kijk vooruit naar de kinderen die straks dankzij Make-A-Wish Nederland hun droom beleven in een tijd dat dit voor hen echt nodig is.
FRedding bewees dat marketing meer is dan louter commercie. Het is verbinding. Inspiratie. En een beetje magie.
FRedding was nog maar het begin
“We hebben iets losgemaakt. En dat laten we niet meer los”, aldus Rob Schalker tijdens de Awardshow. Daarom zitten we alweer te broeden op het volgende hoofdstuk.
Want als één ding duidelijk is: FRedding was nog maar het begin.
Marketingmanager.nu 
Plaats een reactie